Terra: Federico Quaranta con il suo libro a Identità Golose Milano

«Terra sono io. Questo libro sono io». Sono state tra le prime frasi proposte al pubblico raccolto nella Sala Ovale dell’Hub di Identità Golose Milano da Federico Quaranta, ospite di via Romagnosi per la presentazione del suo libro, edito da Sperling & Kupfer, e intitolato, appunto, “Terra”. Accompagnato dalle domande di Paolo Marchi, il conduttore televisivo e radiofonico - dal 2003 impegnato con Tinto nella conduzione di Decanter su Radio Rai 2 - ha ripercorso la marcia di avvicinamento a questo suo lavoro.

«Quando mi hanno proposto di scrivere questo libro - ha ricordato - stavo attraversando un momento di grandissima felicità. Era nata da poco mia figlia Petra, e avevo coronato un mio sogno. Infatti dovete sapere che quando ero bambino adoravo guardare in tv, seduto sulle ginocchia di mio nonno, partigiano delle Langhe, il programma “A come agricoltura”. Fazzuoli era il mio mito, altro che Pippo Baudo! Sul palco dello scorso Congresso di Identità avevo avuto il piacere di stringergli la mano, e in televisione, con la conduzione di “Linea Verde”, avevo l’onore di proseguire nella strada da lui iniziata molti anni prima».

Ma, come probabilmente molti sapranno, la RAI a fine agosto 2019 ha deciso di interrompere quella collaborazione (nonostante gli ottimi risultati ottenuti), sostituendo Quaranta con un altro conduttore: «Fu un brutto colpo, mi venne a mancare un pezzo di vita, all’improvviso. E anche il lavoro su questo libro divenne difficile, ero come bloccato, con la classica sindrome da pagina bianca. Però, anche grazie ai consigli che degli amici mi hanno dato, ho capito quale doveva essere l’approccio alla scrittura del mio libro: viaggiare e scrivere. Fatelo anche voi: non lasciate che le emozioni si sedimentino, venendo poi superate da altre emozioni».

Ecco allora che “Terra” è diventato una raccolta, intensa e appassionata, di emozioni, di sguardi, di panorami, di scoperte, di incontri. Di umanità, soprattutto: «Le parole terra e uomo - ha detto l'autore durante la presentazione - hanno una radice comune nel concetto di “humus”».

Le persone e le storie narrate da Quaranta nel suo libro hanno in comune una passione e un’umiltà profonda, ricca, che lega i destini di questi uomini e di queste donne al loro territorio, alla loro terra. Sono storie conosciute da molti, come quella di Walter Massa (presente in sala a Identità Golose Milano), che con il recupero di uno straordinario vitigno autoctono come il Timorasso «ha guidato la rinascita di un territorio come quello delle colline tortonesi, che non visitava nessuno».

O sono invece storie di uomini che scopriamo grazie alle parole di questo libro, come quella del pastore Gregorio, che accompagna - quasi senza proferire verbo, ma solo suoni gutturali pieni di significati diversi - Federico Quaranta agli stazzi di Scanno, in Abruzzo. Guidando le sue pecore, i suoi cani...e anche lo stesso Quaranta, riprendendolo con rudezza quando egli, animato dalle migliori intenzioni, rischia di cacciarsi in un bel guaio al cospetto di un branco di lupi.

Sono storie di amore per la terra e per la propria famiglia: come quella di Franco, che nell’alto casertano fa il pastore da trent’anni. «Non voleva fare il pastore, Franco - spiega Quaranta -. Suo figlio Fabio, invece, voleva fare l’agricoltore, e rilanciare il suo territorio con la bontà dei suoi prodotti. A soli 22 anni Fabio è morto, ribaltandosi con il trattore in uno dei suoi terreni. Oggi Franco ama il suo lavoro come non mai, perché ogni giorno tiene vivo il sogno di suo figlio, che così è sempre al suo fianco». Franco di cognome fa Lombardi, ed era in via Romagnosi anche lui, accompagnato dall’altro figlio Manuel: insieme guidano l’azienda agricola e agrituristica Le Campestre, culla del Conciato Romano, un pecorino in anfora la cui tradizione risale sino agli antichi romani.

Grazie a una narrazione vivace, ma anche piena di momenti poetici, Federico Quaranta prende i lettori per mano e li accompagna ad affacciarsi sui tanti panorami che ha contemplato in questi anni, consolidando ogni volta l’amore per la sua terra e per il suo lavoro. La presentazione ha permesso di immergersi in questi racconti, lasciando la voglia di scoprire tutti gli altri. A commentare, con efficacia altrettanto poetica, le parole dell'autore, ci ha pensato il cantautore Paolo Benvegnù, che ha cantato brani di grande intensità come "Il sentimento delle cose" o "Cerchi nell'acqua". 

A concludere e celebrare la presentazione del libro, ci hanno poi pensato Antonella Ricci e Vinod Sookar, invitati dallo stesso Quaranta a raggiungerlo a Milano, lasciando la loro Ceglie Messapica dove conducono il ristorante stellato che porta i loro stessi nomi (e che fino a poco fa si chiamava invece Il Fornello da Ricci). Di seguito, nelle nostre foto e con le parole degli stessi cuochi, il racconto della cena con cui si è conclusa la serata.