Un incanto di nome Zash

Usciti a Giarre, sull’autostrada Catania–Messina, seguendo un percorso in mezzo al verde tra agrumeti, pistacchieti e noccioleti, arriviamo all’antico palmento che accoglie Zash, “country boutique hotel” alle pendici dell’Etna, con 10 camere design, una spa e un ristorante gourmet. La sensazione immediata è quella di essere distanti dal quotidiano, travolti dalla natura, tra odori intensi e suoni primordiali. Il lusso del dettaglio e della semplicità è il leitmotif di questa grande casa.

L’anfitrione di cucina Giuseppe Raciti, 30enne, esprime una cucina matura, responsabile, dai tratti personali, pregna di senso del gusto e del bello. Una vocazione maturata sin dai banchi di scuola: a 13 anni lavorava già come aiuto cuoco, nelle vacanze estive e nei fine settimana. È stato poi allievo del grande Massimo Mantarro che al Principe Cerami di Taormina gli ha trasmesso la giusta sapienza e capacità organizzativa, che lo mettono al riparo da possibili cadute di stile. Come il maestro, anche lui vive la cucina come un esercizio liberatorio, in cui intelligenza e sensibilità possono esprimersi senza compromessi, oltretutto sostenuto da una felice proprietà, Raffaello Maugeri, e da una direttrice illuminata, Federica Eccel.

Quest’anno Raciti ha ottenuto un significativo riconoscimento, il Premio Europa, conferitogli dalla Comunità Europea nell’ambito del Bocuse d’Or 2016, per la valorizzazione dei prodotti e del territorio. Ma lui non si monta la testa: «Per me questo lavoro è passione vera, parte integrante e irrinunciabile della mia vita. Il rumore delle padelle è per me suono rassicurante, emozionante, indispensabile».

Zash è un’esperienza a tutto tondo, che vivi sospeso tra l’esuberanza del vulcano e la forza incontenibile del mare. Madre Etna fa da sfondo e il terroir è ben evidenziato nei piatti. Si comincia con una Crema di patata e origano, con insalatina di baccalà, olive nere e semi di finocchio candito. Freschezza, acidità, senso del piacere. Troviamo una rivisitazione del Beccafico palermitano nell’Arancino di alici, privo di riso: forma piramidale, sintesi di gusto e proiezione futura.

Come se fosse un quadro: carpaccio di gambero rosso, ricci, bottarga di muggine, mandarino tardivo e mandorle, con la terra che insegue il mare, tra salinità marine e dolcezze terrene. Contrappunti di sapori armonizzati in profondo equilibrio. Rivolgendosi al vulcano, Giuseppe elabora un dolce d’impetuosa dolcezza: Cioccolato fondente al 75%, caramello, vaniglia e lamponi. Dessert elaborato in struttura e finezza compositiva.

Giuseppe è oggi la stella che non c’è, che illumina con energia e passione un territorio unico e impareggiabile.

Zash
via strada provinciale 2/I-II, 60
Riposto (Catania)
+39.095.7828932
Prezzi medi: antipasti 15, primi 16, secondi 20, dolci 10 euro
Menu degustazione: 45, 55 e 65 euro
Chiuso martedì