Riscatto, grande cucina: storia e attualità del Giardini del Fuenti, che chef De Blasio porterà alle stelle

Complessa è la storia del Fuenti, luogo di enorme bellezza e (in)finite controversie: una scogliera di tufo a picco sul mare abbarbicata alle pendici del monte Falerio e circondata in una lussureggiante natura, siamo proprio all’inizio della Costiera Amalfitana, appena passato il borgo di Vietri sul Mare direzione Cetara.

L’oggi è figlio dello ieri, ne diventa una sorta di riscatto che non si può trascurare. E quindi: è ben giusto storcere il naso sulle vicende trascorse, che narreremo in calce; ma è anche inevitabile rimanere affascinati dalla realtà odierna, quella di un vasto giardino mediterraneo (appunto: Giardini del Fuenti) che si sviluppa su terrazzamenti tipici del paesaggio tutt’attorno, con livelli che digradano verso il mare - aprendo una visuale che abbraccia tutto il Golfo di Salerno – e nascondono nel proprio ventre, o comunque alla vista, le strutture di supporto: un ampio parcheggio su quattro piani, un’arena all’aperto per gli eventi… E poi c’è anche un ristorante gastronomico (si chiama Volta del Fuenti e noi siamo qui per questo); e c’è un cocktail bar en plein air, il Limoneto; e infine un beach club, giù dove la terra incontra le onde, con tanto di proprio indirizzo goloso, Riva del Fuenti.

A volere, a costruire, a gestire tutto questo è una giovane società dedita alle attività ricettive turistiche, la Third Generation Group; terza generazione dunque – rappresentata dai fratelli Alessandra e Pier Luigi De Flammineis - il che significa che ce n’è stata una prima e una seconda. Ma pure su questo torneremo più sotto.

 

IL PRESENTE E IL FUTURO – I Giardini del Fuenti sono opera mastodontica nelle dimensioni (insiste su un’area di 2mila metri quadrati), ambiziosa nella progettazione eppure felice nella realizzazione, ben innestata nel paesaggio: la migliore soluzione possibile. Alessandra e Pier Luigi De Flammineis hanno le idee chiare e un impulso ammirevole: regalare a questa fetta di Costiera - un po’ periferica rispetto al blasone di Positano, di Amalfi o di Ravello - una struttura prestigiosa d’accoglienza in grado di attirare un turismo di livello. C’è già il beach club; c’è l’arena; c’è il giardino mediterraneo; ci saranno in futuro le camere per l’ospitalità, pensate a monte della statale 163, mentre i Giardini del Fuenti sono a valle. E c’è un grande progetto di ristorazione, importante, coraggioso. Già di altissimo livello, come andiamo a dire: gli allori gastronomici arriveranno presto, ne siamo certi. A definire tutto il mondo goloso del Fuenti è stato chiamato un gran professionista, giovane ma dal curriculum già importante. Non un nome stranoto, ma lo sarà. Insomma, Michele De Blasio.

 

LO CHEF - Nato a Sarno nel 1985, De Blasio ha mosso i suoi primi passi quando era poco più di un ragazzo nella pasticceria del cugino. Dopo gli studi gastronomici, ha avuto modo di incrociare grandi nomi della cucina internazionale: i fratelli Pourcel, Alain Ducasse, Pierre Gagnaire, Juan Mari Arzak, Rasmus Kofoed, Seji Yamamoto, Arnaud Lallement, Martin Berasategui, Jose Andres. Considera però Riccardo Camanini e Alfonso Iaccarino come suoi principali maestri. Ha lavorato con Pierfranco Ferrara al Faro di Capo d'Orso; con Pino Lavarra al Ritz Carlton di Hong Kong. E poi a un altro Ritz Carlton, quello di Osaka, in Giappone. Poco prima di sposare il progetto Giardini del Fuenti, nel 2019.

 

VOLTA DEL FUENTI - La sua alla Volta del Fuenti è un’alta cucina esatta, nel migliore senso del termine. Ossia: certo golosa e inclusiva, ma di rimarchevole pulizia palatale; assolutamente non banale ed anzi assai tecnica pur senza volerlo sbandierare. Di matrice campana, certo, eppure debitrice del mondo (l'uso delle spezie!): un fiorire di idee feconde e una mano di gran classe che portano a risultati eccellenti. «Voglio far sempre trasparire il prodotto nella sua natura essenziale, pur lavorato con le tecniche. E far stare bene le persone», dice lo chef. Ci riesce, è bravissimo. (Tutte le foto dei piatti sono di Tanio Liotta).

L’Animella di vitello, agrumi, crema di noci di Giffoni e rucola è perfetta, strepitosa negli aromi, voluttuosa al morso; il Risotto napoletano, alici, polvere di alghe e bergamotto è a sua volta eccellente, così buono che per una volta (una sola) chi scrive non ha odiato il risone di pasta, come capita invece di solito; Spaghetti freddi, maionese di ostriche, maiale nero e pepe di Timut è italianità contemporanea con una strizzata d’occhio alla nostra storia del fine dining e quel necessario complemento “esotico”, il pepe, che è chiave di volta dell’assaggio, forse quello che abbiamo amato di più con il successivo Rombo, polvere di limone, ravanello ed emulsione di limone e frutti di mare. E l’agnello…

In sostanza, se vogliamo cercare un’osservazione critica, diremmo solo di stare attenti con l’uso delle salse, che è cosa buona e giusta quando non diventa un – marginale – certo abuso (Radici: alici, prezzemolo e rafano: c’è una sproporzione nella quantità di maionese di alici. Gamberi rosa, bernese di midollo di vitello, erbe rupestri, tapioca e salsa alla n’duja: la bernese è fin troppa, il piatto è così buono che non ce n’è bisogno).

 

RIVA DEL FUENTI – Se la proposta del gastronomico Volta del Fuenti è di altissimo livello, sorprendente è anche quella del Riva del Fuenti, l’insegna pieds dans l'eau integrata nel beach club, curata sempre da De Blasio.

Piacevolissima è la Focaccia con gamberi, burrata, fiori di zucca, zucchine, da consumare anche sotto l’ombrellone come pure il Katsu sando di tonno rosso, lattuga iceberg,
carote in agro, bbq di San Marzano e cipollotto nocerino. Al tavolo, invece, per noi un seducente Panbiscotto di grano, pomodori corbarini, olive e mozzarella, tuffo nel buono della Campania; fresca la Caesar salad di mare (con cuore di lattuga romana, cipollotto grigliato, pomodori dry, alici di Cetara, crudo di gamberi di nassa e salsa Caesar); ma soprattutto di riferimento sono i Tagliolini di semola Senatore Cappelli, cacio, pepe, crudo di gamberi rosa e caviale di tartufo. Da mangiarne ancora e ancora, magistrali.

 

IL PASSATO - Riavvolgiamo infine il nastro, perché il presente si può apprezzare davvero solo se siamo giusti nel raccontare anche il passato. Lealtà impone intanto di riferire come quest’area del Fuenti, da verde promontorio che era fino alla fine del XIX secolo, sul quale venivano coltivati limoni, arance, mandarini, olive, uva, fosse stato compromessa già nel primo decennio del 1900, quando divenne una cava di pietra utilizzata per la costruzione del porto di Salerno. Si creò dunque una profonda ferita nel paesaggio; e non sembrò sbagliato dunque alle autorità locali – eravamo tra gli anni Sessanta e Settanta, la sensibilità ambientale era quel che era – consentire proprio qui l’edificazione di un grande hotel su sette piani, 200 camere. A capo dell’impresa, Orfeo Mazzitelli, già asso dell’aeronautica militare durante la Seconda Guerra Mondiale, poi ingegnere e costruttore. La prima generazione, insomma.

L’impresa fu accompagnata subito da forti polemiche, la struttura definita “mostro del Fuenti”. La contesa si trascinò tra mille traversie fino ad arrivare all’abbattimento dell’albergo, nel 1999. Qui entrarono in campo la seconda generazione, rappresentata dall’architetto Maria Teresa Mazzitelli, figlia di Orfeo, e poco dopo anche la terza, come abbiamo visto, incarnata dai di lei figli Alessandra e Pier Luigi. Per tutti loro, Fuenti divenne così il luogo dell’orgoglio, della caparbietà e di un necessario compimento, a metà tra rivendicazione e redenzione; Giardini del Fuenti – progetto basato sulla sostenibilità ambientale e sul ripristino dell’area, comprese le curve di livello della montagna – è stato ed è lo strumento. Nonché l’esito che salda i conti con quello che è successo. «Dall'esperienza del passato nasce la volontà della terza generazione di trarre una lezione e di guardare al futuro, continuando ad investire, promuovere e valorizzare il territorio, con un velato senso di riscatto ma soprattutto con un forte senso di rispetto verso ciò la natura ha donato a questa terra», sono le parole conclusive di Alessandra e Pier Luigi.