Mangiare nel castello: la splendida Rocca di Arignano con i piatti di Ugo Alciati (e di Fabio Sgrò)

C'è intanto una cosa, da dire, che poi è la più importante: il progetto di recupero dell'antica e fascinosa Rocca di Arignano - siamo in un paese di un migliaio di abitanti che fa parte della città metropolitana di Torino, circa 23 chilometri a Est dal capoluogo, su una collina a Nord-Ovest del Monferrato - è opera meritoria, di grande sostanza. L'impressione generale è che i promotori dell'iniziativa (che nasce nell'ambito squisitamente privato e imprenditoriale, e fatta salva la ragionevole scommessa sulla potenzialità anche economica dell'investimento) siano stati animati soprattutto da un sincero amore per il Bello, da una genuina disposizione a salvare e valorizzare una parte, pur periferica e "minore", del grande patrimonio culturale e storico del quale è immensamente ricca l'Italia.

Un immenso plauso, dunque, a Luca Veronelli ed Elsa Panini. Coppia nella vita (lui classe 1966, proveniente da una famiglia d'imprenditori, consulente aziendale, appassionato di giornalismo e di teatro. Lei a sua volta proveniente da una famiglia di imprenditori, biologa per formazione e cuoca per passione), si sono sobbarcati sei anni di restauro intensi e complicati, sotto lo sguardo attento della Soprintendenza Archeologica, data la natura storica dell’opera, e con l'aiuto dell'architetto Massimo Raschiatore: la rocca - struttura che si sviluppa su tre livelli di edificazione, uno del 1000, uno del 1200 e uno del 1300, epoca in cui è stato eretto il corpo di fabbrica centrale, interno rispetto ai bastioni, quello dove attualmente si trovano tutti gli ambienti abitati, che all'epoca però non fu mai ultimato - era ridotta davvero ai minimi termini, un'eredità quasi dispersa, prima del loro intervento.

 

«A differenza di tutti gli altri edifici medievali che troviamo in Piemonte, la Rocca è rimasta dormiente dal 1400. In questo è uno dei più rari esempi di architettura medievale incontaminata dal passaggio dei secoli»  

Ora invece è un vero gioiello, vocato innanzitutto all'ospitalità, con camere dove accomodarsi in un abbraccio col passato, dove riposare in ambienti che non hanno avuto ospiti per secoli, tra mattoni che rivestono le generose altezze, materiali di recupero, vecchie ceramiche, legno, velluti, portoni borchiati che sanno di storia, ferro grezzo, lana cotta e lino dei tessuti (si può anche godere di un panorama che lascia senza fiato, fatto di dolci colline, di borghi e di natura). Ci sono anche un’area benessere dedicata, un percorso sensoriale e un’opera d’arte dell’illustre scultore Arnaldo Pomodoro, "Soglia: a Eduardo Chillida".

Tutto bellissimo. Ma dato che siamo Identità Golose, non avremmo una ragione per parlarne se oltre a tutto questo non ci fosse anche un'identità gastronomica di eccellenza. Ma c'è, per fortuna: Veronelli-Panini hanno affidato la gestione del ristorante interno alla Rocca - inaugurazione l'inizio di giugno scorso, siamo insomma agli inizi - a un big, quale è indubitabilmente Ugo Alciati. E questi ha accettato la scommessa: firma dunque come consulente il menu della Locanda della Rocca, ossia l'insegna attorno alla quale gravitano gli appetiti di ospiti interni e gourmet esterni, proponendo una cucina davvero notevole.

Lo fa, essendosi affidato per la gestione quotidiana a una toque di indubbio talento: si tratta di Fabio Sgrò, classe 1985 da Santo Stefano Roero (Cuneo), giovane che pure non aveva mai lavorato con Alciati, ma si è conquistato la sua fiducia anche perché forte di un curriculum di tutto rispetto: diploma alla Scuola Alberghiera di Barolo, poi una collezione di esperienze in alcuni dei più importanti ristoranti soprattutto (ma non solo) del Piemonte, come la Locanda del Borgo Antico di Massimo Camia, l'Enoteca di Canale di Davide Palluda, il Marcelin come sous chef nel 2005, la Locanda del Pilone di Alba, persino L'Albereta di Gualtiero Marchesi, prima di tornare nel 2011 al Marcelin in veste di executive chef, poi andare in Asia con Umberto Bombana... Una specie di enfant prodige maturato senza grilli per la testa. Dunque fermo sul pezzo; affidabile; in grado - in sostanza - di andare al punto. Con Ugo propone una cucina di qualità, legata al territorio ma consapevole. Quindi pienamente contemporanea; capace di valorizzare il prodotto; inclusiva quanto basta, ma nello stesso tempo capace di proporre variazione d'autore; tecnica senza tecnicismi, ossia efficace, nel contesto nella quale di trova. In due parole: davvero convincente.

In tre lavorano in cucina, va loro dato merito, ma parte della soddisfazione per il cliente è appannaggio del sommelier-maître Mattia Di Maggio, classe 1990 da Cocconato (Asti). In sostanza: non sappiamo gli sviluppi futuri, chissà... Ma alla Rocca di Arignano sciorinano una tavola che è come quella che vorremmo sempre fosse in un'iniziativa come questa. Rischia di essere, al limite, un po' avanti coi tempi, persino troppo avanzata per il pubblico potenziale. Come sempre: la pazienza saprà essere amica, il terreno è stato reso davvero fertile.

E ora la nostra cena, nelle foto di Tanio Liotta.

Rocca di Arignano
via Gino Lisa 16, Arignano (Torino)
Tel. +39 011 4031511
roccadiarignano.it
chiuso il lunedì
menu degustazione a 54 euro