Il Grillo rampante

Due settimane fa al tradizionale appuntamento con il Food and Wine Classic di Aspen, in Colorado, è scoppiato un amore a prima vista tra gli appassionati d'Oltreoceano e il Grillo, definito come una specie di "Pinot grigio con il carattere dei siciliani". Lo racconta, senza nascondere una sana dose d'orgoglio, Antonio Rallo, titolare di Donnafugata e presidente del Consorzio di Tutela vini Sicilia Doc.

In piedi sotto a un grande ombrellone bianco, circondato dalla vegetazione di Mothia in cui crescono le piante di Grillo di Tasca d'Almerita, Rallo fa il punto del lavoro che, in pochi anni, ha saputo superare radicati pregiudizi trasformando un vino – essenzialmente da taglio – in uno dei possibili "brand" del futuro vitivinicolo siciliano. Non è certo un caso che, con 13 milioni di bottiglie prodotte, il Grillo è un vino in crescita. Anzi, come sottolinea Rallo, «è il vitigno siciliano che sta crescendo di più nonostante non sia facile da coltivare perché ha bisogno di un terroir ben definito». Come, ad esempio, quello del Marsalese che si estende a sud verso l'Agrigentino, compresa l'isola di Mozia (o Mothia come era conosciuta nell'antichità) che s'affaccia di fronte alle saline della Laguna dello Stagnone di Marsala, il luogo scelto dal Consorzio per "Quelli che il Grillo", la prima giornata dedicata interamente al Grillo: 25 aziende e 28 vini in degustazione.

Ma da dove arriva il Grillo? Se l'è chiesto Giacomo Ansaldi, enologo del Vivaio governativo Paulsen che lavora alla valorizzazione dei vitigni autoctoni siciliani. La risposta, in qualche modo sorprendente, racconta di un «vitigno moderno citato per la prima in un manuale di viticoltura da Antonino Alagna-Spanò», spiega Ansaldi. Andando ancora più indietro, ma non di molto, si arriva all'ampelografo favarese Antonino Mendola. «Uno studioso che – dice l'enologo - aveva il "vizio" di incrociare. Lo fece anche con catarratto e zibibbo facendo nascere il Grillo nel 1874. Lo scopo era migliorare le qualità del Marsala».

Ad ascoltare, con "paterni" cenci di assenso, c'è Attilio Scienza. Il professore, grande conoscitore della viticoltura siciliana, è certo delle potenzialità del Grillo, «primo vitigno cisgenico e sostenibile, perché sarà possibile piantare e raccogliere senza aggiungere nulla. Caratteristiche che possono diventare un modello di comunicazione. A patto, però – avverte Scienza – di farne un vino elitario e non identitario».

Per intenderci occorre evitare di far percorrere al Grillo la strada imboccata dal Nero d'Avola «che – sottolinea Scienza – ha rischiato molto». Nei fatti «bisogna proteggere il Grillo dall'abuso del nome, attraverso un processo di tracciabilità e rintracciabilità – continua il professore -. Per evitare di farne un nome senza contenuti, occorre definire i modelli viticoli e poi un modo di vinificare. Questo significa dargli un carattere e lavorare a un grande progetto che potrebbe essere anticipatore di un grande bianco siciliano che ancora manca».

Un progetto del genere eviterebbe la (s)vendita di sfuso, con conseguente basso reddito per ettaro (2.000/2.500 euro) che i viticoltori siciliani non possono permettersi. L'elitarismo del Grillo, però, anche se solletica l'interesse di Rallo, è da valutare bene. «Per continuare a far rimanere la Sicilia il vitigno d'Italia – conclude - occorre dare reddito agli agricoltori». Il quesito è servito, la risposta arriverà.