Pietro D'Agostino il rigoroso

Ogni cuoco ha i suoi capisaldi. Quelli di Pietro D'Agostino, chef-patron de La Capinera, sono pochi e, apparentemente, non dissimili di quelli di tanti altri che servono piatti più o meno gourmet nei tanti ristoranti affacciati sul Golfo di Taormina. Di materie prime di qualità, di territorio in primo piano e di stagionalità, ormai, parla chiunque. Di rigorosità, una qualità che Pietro ha carpito dai gesti e dalle parole di nonna Vincenzina, invece, discettano in pochi. Ed è in quella rigorosità che fa rima con ricerca, sensibilità e semplicità, che la cucina di D'Agostino trova il suo compimento rinnovandosi con continuità senza tradire nessuno dei suoi principi.

Nel suo bagaglio ci sono i pellegrinaggi in giro per il mondo. «Sono sempre stato un giovane anomalo. Preferivo la compagnia degli anziani, da ragazzo sgattaiolavo nelle cucine del San Domenico di Taormina e rimanevo lì con lo chef Cacopardo e mio zio, che era il suo sous-chef. A 18 anni ho lasciato la Sicilia e nel mio lavoro lontano da casa ho imparato il rigore, l'estro e soprattutto le tecniche apprese, tra l'altro, nella cucina di Marco Pierre White, perché oggi non si può cuocere il pesce come faceva la nonna», racconta.

Quindici anni fa, però, Pietro ha smesso di girovagare ed è tornato alle origini. Ha aperto La Capinera, si è fatto conoscere. E non si è fermato. «Otto anni fa ho allontanato la chimica dal piatto. Non è che ne utilizzassi molta, ma quando ero più giovane ci facevo meno caso. Però ricordo una lezione che Gualtiero Marchesi tenne a Identità Golose in cui disse: 'Torneremo a tranciare il cosciotto in sala'. Ecco io non credo che succederà questo, ma molte esasperazioni spariranno perché allontanano dall'essenza della cucina», dice tirando fuori quell'anima da giovane-vecchio.

Nel presente di Pietro D'Agostino ci sono ingredienti come l'idromele, «realizzato attraverso un'antica tecnica di fermentazione del miele che utilizzo in alcune preparazioni di pasticceria e per la marinatura dei capperi di Salina che assumono una nota dolciastra», il caviale di lumaca madonita, i frutti di mare quasi dimenticati, le erbe spontanee dell'Etna. «I miei fornitori non sono grandi aziende, ma le vecchiette che raccolgono le erbe, la pescheria che si approvvigiona direttamente dai sub tra i quali, essendo cresciuto a Mazzarò dove mia zia ha un bar, ho molto amici. Il fruttivendolo di Letojanni dove compro i caliceddi (una verdura spontanea amarognolo della famiglia della Brassicacee, ndr)».

A fare da Virgilio nella ricerca della semplicità è il ricordo della cucina di nonna Vincenzina. «Preparava i pasti per tutti e tra figli e nipoti era come se gestisse un ristorante familiare – ricorda con dolcezza -. Metteva in tavola solo piatti genuini, anche solo pane e formaggio a patto che il pane fosse fatto bene e il formaggio fosse di alta qualità. "Non comprarlo al supermercato, ma da chi lo fa o conosce chi lo fa", era il suo monito».

A completare l'esperienza ci sono poi i piatti materici realizzati da Peppino Lopez, artigiano che li realizza su misura con polvere di lava, marmo e anche in pietra lavica. «Tutti materiali che fanno la differenza nella degustazione», sottolinea lo chef taorminese che è tra gli fondatori di Cibo Nostrum, manifestazione che dal 31 marzo al 2 aprile 2019 ha celebrato la sua ottava edizione spostandosi da Taormina a Catania. «Oggi c'è molta attenzione puntata sulla Sicilia del vino e degli eventi. La cucina siciliana – conclude - sta vivendo bellissimi momenti grazie a molti ragazzi che stanno crescendo bene, colleghi cui consiglio di interpretare se stessi».