Le Soste di Ulisse e il modello per una Sicilia da boom

Vis unita fortior. È questo il pensiero che prepotente si fa strada nei giorni successivi alla festa dal titolo Sicilia da vivere. Terre, mare, uomini, speciale evento biennale del 31 marzo e 1° aprile appena passati, organizzato al Grand Hotel Minareto di Siracusa da Le Soste di Ulisse, associazione dei migliori ristoranti, hotel e aziende vinicole dell’isola a tre punte. Momento ovviamente di intrattenimento e cibo, la due giorni è trascorsa tra street food, cena di gala, dj set, cocktail e una tavola rotonda sull’accoglienza siciliana. In evidenza le proclamazioni dei nuovi associati (lo stesso Grand Hotel Minareto, l’hotel Monaci delle Terre Nere di Zafferana Etnea, Catania, i ristoranti Vicari a Noto, dello chef patron Salvatore Vicari, Terrazza Costantino di Sclafani Bagni, Palermo), dello chef patron Giuseppe Costantino, Cortile Pepe di Cefalù, guidato da Toti Fiduccia, chef Giovanni Lullo, e Modì di Torregrotta, Messina, chef Giuseppe Geraci e Alessandra Quattrocchi) e la consegna delle targhe ad Antonino Cannavacciuolo e all’attore Salvo Ficarra, nuovi ambasciatori dell’associazione.

«La Sicilia vive di tante “Sicilie” e ogni membro de Le Soste di Ulisse rappresenta un’area di quest’isola – spiega Pino Cuttaia, presidente dell'associazione nonché chef e titolare de La Madia a Licata – La nostra forza sta proprio nella libertà che hanno tutti i soci di raccontarsi singolarmente e di confrontarsi con gli altri: è formativo e affascinante scoprire che, in città confinanti, un pesce può avere due nomi diversi o viene cucinato in modi differenti». E su quanto sia importante lavorare insieme, lo chef bistellato non ha dubbi: «Non voglio esagerare, ma credo che quello de Le Soste di Ulisse sia un modello e un esempio valido per tutti quelli che iniziano il nostro lavoro: ognuno di noi ha in cucina dei collaboratori giovani e per me, cuoco cinquantenne, è bellissimo vedere ragazzi che hanno voglia di imparare, di raccontarsi, di esserci. È la bellezza delle cose che funzionano, di un’associazione che fa cultura e che fa squadra».

Tony Lo Coco, vicepresidente dell’associazione, chef e patron dello stellato I Pupi di Bagheria, è soddisfatto dei risultati, ma esorta a non fermarsi: «Le Soste di Ulisse funzionano bene. È stato portato avanti un gran lavoro, ma non per questo dobbiamo accontentarci. C’è ancora tanto da fare e si può ottenere ancora di più». E prosegue: «Le cose da sistemare sono molte, noi imprenditori dell’accoglienza ci impegniamo strenuamente ogni giorno, anche se, purtroppo, non tutte le soluzioni sono alla nostra portata. La Sicilia è una terra bella e feconda, ma sussistono enormi problemi amministrativi e gestionali: la politica non ci aiuta. Non tutti hanno la sensibilità di far funzionare le cose nelle città e questo è un problema che noi ristoratori sentiamo». Spinge poi il dito sui trigger point: «La viabilità e i collegamenti restano due dei problemi più critici di questa regione e sarebbe necessario lavorare un po’ di più sulla comunicazione per far arrivare al mondo il messaggio che la Sicilia non è bella solo da giugno a settembre, ma è un’isola felice per dodici mesi l’anno».

«Il bilancio è molto positivo, l’evento è riuscito perfettamente, soprattutto se si pensa che è stato interamente autofinanziato». Anche la soddisfazione di Luciano Pennisi, vicepresidente esecutivo dell’associazione, amministratore di Dai Pennisi e dello stellato Shalai a Linguaglossa, quasi si materializza: «Abbiamo lavorato e stiamo impegnandoci per consentire all’associazione di diventare sempre più forte e più identitaria. Sta andando tutto molto bene, anche se ritengo che oggi abbiamo ancora un 70% di potenziale da esprimere. Bisogna pensare in grande, sognare e credere in quel sogno: abbiamo un’associazione che lavora con grande coesione. I numeri dei turisti in Sicilia sono in crescita e noi abbiamo il dovere di alzare ancora di più il livello di qualità della nostra ospitalità».

La ricetta dell’imprenditore dell’Etna è questa: «Dare qualità, vendere emozioni, valorizzare la nostra terra che, pur disastrata, pur martoriata, ci ha dato quello che abbiamo: i valori umani e affettivi fanno la differenza, le nostre imprese sono la nostra vita e non si toccano». E conclude: «Per vincere insieme bisogna migliorare insieme. Si deve cominciare a fare un discorso approfondito sulla formazione, non solo dei giovani ma anche la nostra. Abbiamo bisogno di stimoli e confronti con realtà diverse; dobbiamo crescere tutti, piccoli e grandi, giovani e meno giovani, bravi e meno bravi».

Il modello de Le Soste di Ulisse, per impegno, efficienza e unità d’intenti, andrebbe copiato e incollato nella gestione della Cosa Pubblica siciliana, le idee sono assolutamente chiare, c’è piena consapevolezza delle proprie lacune e il desiderio viscerale di colmarle e c’è una volontà spasmodica di essere i migliori. La sensazione palpabile è che in Sicilia si stia assistendo a un vero e proprio miracolo culturale e ideologico e che un’associazione di promozione enogastronomica del territorio stia guadagnando stima internazionale nonostante limiti e indifferenza di una classe politica poco attenta all’esigenza delle imprese turistiche, reattori di un jet economico dalle potenzialità devastanti. Allora, via così. Forza e coraggio. Da Siracusa rimbomba nitido il messaggio dei cuochi di Sicilia. Anche se forse, da queste parti, qualcosa di simile si era già sentito. Dateci un cucchiaio e vi solleveremo il mondo.