The Italian Cousins, due (veri) cugini italiani conquistano Stoccolma con le loro pizze

Anche in una una città cosmopolita come Stoccolma non è semplice trovare un luogo che sappia condensare, con immediatezza e semplicità, un pezzo d’Italia autentico, capace di restituire in pochi bocconi quella golosità che si racchiude in una sola, piccola, parola: pizza. 

È proprio quello che hanno creato Davide Disisto e suo cugino Enrico con The Italian Cousins: una catena di pizzerie che, partita da un’idea semplice, ha saputo evolversi in una realtà riconosciuta e apprezzata, sia per la qualità del prodotto che per l'approccio artigianale. «Il nome che si trova sulla nostra insegna non è solo una trovata di marketing - afferma Davide con un sorriso - siamo davvero cugini. E il nostro nome riflette quello che siamo: due italiani trasferiti in Svezia, che condividevano la passione per la cucina e volevano fare qualcosa di diverso».

Un altro pezzo di Italia, coinvolto in questa avventura, è rappresentato da Moretti Forni: l'azienda marchigiana, leader nelle tecnologie di cottura dei prodotti lievitati, è infatti al fianco dei due cugini emiliani. «Quando abbiamo scoperto Moretti Forni, e in particolare il suo serieS, non abbiamo avuto dubbi. Ci serviva un forno che potesse garantirci un controllo preciso della temperatura, perché con la nostra pizza, anche un piccolo errore nella cottura può fare la differenza,» spiega Davide.

La storia di The Italian Cousins, e anche quella personale di questi due cugini italiani, inizia nel 2015, quando i due, stanchi dei rispettivi lavori - Enrico al Parlamento Europeo di Bruxelles e Davide in un'agenzia pubblicitaria - decidono di dedicarsi alla loro vera passione: il cibo. Da Reggio Emilia portano con sé l'amore per i prodotti della loro terra e iniziano a vendere specialità italiane nei mercatini svedesi.

«Abbiamo iniziato vendendo formaggi e salumi, che importavamo da piccole fattorie italiane, e la risposta è stata sorprendente» ricorda Davide. Ma presto il loro progetto si è evoluto ed è stato cruciale l’incontro con il celebre pizzaiolo romano Gabriele Bonci, uno dei maestri assoluti della pizza al taglio: «Bonci è stato una guida fondamentale per noi - racconta Davide - quando abbiamo iniziato a lavorare con lui in un piccolo locale a Stoccolma, con cui ha collaborato per qualche tempo, abbiamo capito l'importanza della tecnica. La sua filosofia di lunga fermentazione, di attenzione alle farine e alla leggerezza dell'impasto, ci ha aperto un mondo».

Grazie a questo incontro con un vero maestro, i due artefici di The Italian Cousins hanno sviluppato una pizza al taglio di alta qualità, che trae ispirazione dallo stile romano, ma con un tocco emiliano: «Abbiamo preso spunto da Gabriele, ma abbiamo anche adattato la pizza ai nostri gusti. L'impasto, leggermente rustico, è croccante alla base e morbido al centro, con una lievitazione che conferisce una leggerezza sorprendente. Il nostro obiettivo è che la pizza si sciolga in bocca, ma che mantenga una qualità croccante sotto, ed è qui che la tecnologia di Moretti Forni ci aiuta. La cottura perfetta, che possiamo controllare millimetricamente, garantita da serieS, ci permette di ottenere l'equilibrio che abbiamo sempre desiderato».

Dopo il primo locale, aperto nel 2018, il successo arriva rapidamente, e i cugini decidono di espandersi: «Oggi abbiamo quattro locali a Stoccolma, ne avevamo cinque, ma uno l'abbiamo recentemente venduto per concentrarci sugli altri e migliorare la qualità del servizio» spiega Davide. Ogni locale mantiene lo stesso spirito: un’atmosfera accogliente e un menù che valorizza i prodotti di stagione e le materie prime di alta qualità: «La nostra pizza al taglio è un’esperienza diversa da quella tradizionale: la serviamo su taglieri, con forchetta e coltello, come se fosse un piatto gourmet, e questo approccio è stato apprezzato moltissimo dal pubblico svedese».

Nonostante le sfide iniziali nel far conoscere questo stile di pizza ai clienti svedesi, The Italian Cousins è riuscita a conquistare un pubblico affezionato: «All'inizio è stato difficile. Qui non esisteva la cultura della pizza al taglio, i clienti erano abituati alla pizza rotonda, servita intera, ma abbiamo trovato un modo per rendere la nostra offerta accessibile, presentando la pizza in piccoli pezzi, facili da gustare anche come street food».

La versatilità della pizza proposta dai "cugini" non si limita alla forma o alla modalità di servizio. L'offerta gastronomica di The Italian Cousins è infatti cresciuta e si è evoluta nel tempo, arricchendosi sempre più per soddisfare i gusti e le esigenze del pubblico svedese; l'ultimo locale aperto, situato nel cuore di Stoccolma, ha portato questa visione a un livello successivo. Oltre alla pizza al taglio, che rimane il fiore all’occhiello, qui hanno introdotto una selezione di piatti ispirati alla tradizione italiana. Lasagne, parmigiana di melanzane e carni di vario tipo, incluse specialità locali come renna e capriolo, che si uniscono alle proposte più classiche della cucina tricolore: «Abbiamo voluto dare ai nostri clienti un'esperienza culinaria completa, che vada oltre la pizza», ci dice Davide.

Con i suoi 120 posti a sedere e uno spazio ampio e moderno, quest'ultimo locale nel centro della capitale svedese è il fulcro dell'espansione di The Italian Cousins: «Abbiamo introdotto una produzione molto più ampia, che include anche catering e pizze surgelate per la grande distribuzione. Inoltre, serviamo anche la pizza tonda, cucinata al momento, e dolci tipici italiani come la torta di ricotta, tutti preparati con la medesima cura che dedichiamo ai nostri impasti».

L’incontro con Moretti Forni è avvenuto qualche anno dopo l’apertura del primo locale, grazie al suggerimento di un amico comune: «Ci siamo innamorati subito dei loro forni - conferma Davide - e oggi non potremmo fare a meno dei nostri serieS, che oltre a garantire una cottura perfetta, si adattano a una notevole varietà di prodotti sempre con la massima precisione».

«È un forno che ci ha sorpreso innanzitutto per la sua facilità d’uso. È davvero intuitivo, il che è fondamentale per noi che gestiamo diversi tipi di prodotti nei nostri locali. Non ci limitiamo alla pizza al taglio e alla pizza tonda, ma facciamo anche bakery, come torte e cornetti, e prepariamo il pollo per le insalate. Avevamo bisogno di un forno versatile, capace di gestire cotture e procedimenti differenti, serieS si è dimostrato perfetto. Cuociamo anche dodici polli alla volta per il pranzo, quindi ci serviva qualcosa di dinamico, non un forno esclusivamente per la pizza. La camera a vapore è fantastica, così come la cella di lievitazione integrata, che ci permette di concludere il lavoro in minor tempo, senza nessun compromesso sulla qualità. Il risultato finale si nota subito. Ci tengo però anche a sottolineare l’aspetto estetico: serieS, in particolare nella sua versione Icon, è un forno davvero bellissimo, elegante nelle sue linee e nelle scelte cromatiche: è stato un fattore importante per noi, visto che abbiamo dappertutto le cucine a vista».

Oltre ai locali fisici, i cugini stanno puntando su nuove frontiere: «Il nostro obiettivo è espanderci in altri settori, come appunto il catering e la produzione di pizze surgelate, senza perdere di vista la qualità del prodotto. Vogliamo che le nostre pizze siano disponibili anche fuori dai ristoranti, per permettere a chiunque di gustarle a casa propria». afferma Davide. L’espansione verso la grande distribuzione rappresenta una sfida entusiasmante e i due cugini italiani sono pronti ad affrontarla con la stessa determinazione che ha caratterizzato ogni tappa del loro percorso.

«Per noi - conclude Davide - la pizza è un modo di esprimere chi siamo. Non vorremo mai fare sconti sulla qualità e questo è qualcosa che i nostri clienti apprezzano». Con il supporto di tecnologie avanzate come quelle di Moretti Forni e una filosofia basata su passione e artigianalità, The Italian Cousins è un progetto che continua a crescere, rappresentando il gusto italiano in una delle città più dinamiche d’Europa.