Un Giardino sul mare

A Ventotene c’è un Giardino. No, di più: un piccolo paradiso tra le poche strade dell'isola mignon (1,5 kmq per 750 abitanti su per giù) dell'arcipelago delle Pontine, provincia di Latina. Un feudo in cui a regnare è la qualità delle materie prime: una missione non da poco in un fazzoletto di terra in cui il turismo è praticamente tutto. Si potrebbe dire che tra Ponza e Ventotene, Orestorante, Acqua Pazza e Il Giardino formano una sorta di triangolo delle Bermuda del buon mangiare, in cui ci si fa inghiottire da tante divine golosità.

Sul ponte di comando c'è Anna Impagliazzo, una signora che ha preso in mano le redini dal padre, che tuttavia continua a scivolare da un tavolo all'altro con aria sorniona perché gusto e cultura dell'ospitalità non vanno mai in pensione. Il ristorante esiste dal 1983 per iniziativa di Giovanni Impagliazzo e della moglie Candida Sportiello: negli anni Settanta gestivano un campeggio poi chiuso perché, in fondo, agli isolani quel turismo un po' alternativo non è che facesse impazzire. In realtà, molti di quei ragazzi che all'epoca avevano scelto l'isola come punto di vacanza e ritrovo, simbolo di un confino anti-fascista, tornano a Ventotene ache oggi che il campeggio non c'è più. E vanno a mangiare al Giardino.

Tra le tante cose su cui papà Giovanni proprio non cede, c'è la scelta del pesce: in tema di pescato, alle isole Pontine non manca nulla, eppure non è da tutti saper trattare le diverse varietà in cucina. Tutte le mattine il patriarca va al porto a chiacchierare con i pescatori: sceglie le aragoste e le cicale che poi vengono preparate con le linguine o più semplicemente grigliate e bollite. Scorfani e cocci serviranno per i Paccheri con il pesce da zuppa e pomodorini, un piatto cesellato dalla maestria di mamma Candida. Ci sono antipasti crudi come i Gamberi gobbetti accompagnati da un sorbetto di prosecco e basilico. Oppure la Tartare di ricciola. Nella Millefoglie di alici, burrata, fiori di zucca e pecorino e nei Gamberi in kataifi con emulsione d'arancia si avverte una certa contaminazione tra la tradizione e una visione aperta al mondo e alle novità.

Il Risotto con gamberi, zucchine e limone è lontano dalla tradizione del sud ma qui lo sanno fare con somma delicatezza. Un trionfo, i gamberi in guazzetto o alla griglia. E su ordinazione, uno può anche puntare sul Coniglio alla ponzese o la Zuppa di pesce. Tutte materie prime che nascono dal sudore: grazie a loro i pochi contadini di Ventotene sono tornati a coltivare cipolle, melanzane, zucchine e carciofi recuperando vecchie sementi autoctone. Le lenticchie, invece non sono mai mancate e le potete gustare in una semplice zuppa.

Al momento del dolce scende in campo Anna in persona: uno stage da Gianluca Fusto e, soprattutto, un Gelato al pistacchio con pistacchi salati tritati e croccanti e la Piramide di gelato salato al caramello. Piccoli capolavori.
Fuori stagione (ma il ristorante è sempre aperto), la ragazza ama viaggiare, scoprire prodotti, studiare stili di cucina. Ha una passione per le birre artigianali, per questo in carta si trovano piccoli e grandi birrifici italiani, dalla triestina Cittavecchia alle più popolari Baladin e Bruton. Anche la carta dei vini è frutto di ricerca accurata. Il Giardino propone infine accoglienti appartamenti nella campagna dell'isola, Casa Vacanze Elicriso, +39.393.4784610, situati in un posto se possibile ancor più tranquillo del resto. Una cornice di verde e piante aromatiche.

Il Giardino
via Olivi, 45
Ventotene (Lt)
t. +39.0771.85020
Prezzi medi vini esclusi: 40 euro