Morella, il Primitivo e gli antichi alberelli da salvare

Se si chiede che cosa significhi la parola "vino" in Puglia, per la precisione a Manduria, a Gaetano Morella, lui potrebbe rispondervi mostrando semplicemente una foto. Con un grande sorriso e con occhi che trapelano emozione vi direbbe: «Questi alberelli hanno 80 anni». 

La storia del Primitivo. E su questo, Gaetano, che con la moglie Lisa Gilbee sta realizzando ottimi prodotti con la sua azienda Morella, ci scherza un po' sopra: «C'è un cartello entrando in paese, sul quale c'è scritto: "Benvenuti nella terra dei Primitivi". Come se fossimo nella preistoria, magari uno si immagina gente con le clave, modello Fred Flintstone».

Il suo è un racconto che nasce soprattutto dal grande amore per la propria terra, per una storia che ha radici profonde, proprio come gli alberelli. «Quando si ha a che fare con queste materie prime - spiega Gaetano Morella - si può capire come ognuna ha un'identità diversa. Questa è la biodiversità. In un certo senso noi vogliamo essere un po' come il WWF degli alberelli».

Ogni ettaro di vigneto ha una sua identità, tanto che Morella ha scelto di vinificarli e metterli in bottiglia separatamente, come si fa per i Cru delle migliori zone d'Italia. Poi mostra un'altra fotografia: «Vedi questo alberelli? Il proprietario voleva estirparli. Ma noi lo abbiamo evitato, li abbiamo presi noi». Come dei figli adottivi. «Le rese sono indubbiamente differenti - sottolinea - Noi abbiamo circa 25 quintali/ettaro di produzione contro i 70 o 80 della media della zona». Poco ma buono, perché i vigneti ad alberello, una quindicina di ettari in totale, hanno una media di 70/80 anni. 

Poi, giustamente, oltre alla bravura per quello che avviene in vigna, con la tutela storica e ambientale dell'alberello, c'è anche la capacità di realizzare vini di qualità e di spessore. Ci sono i vini più lineari come il Mezzogiorno bianco da uve di Fiano e il Mezzanotte Primitivo, realizzato da uve che arrivano dai vigneti più giovani.

Ma l'attenzione non può che spostati rapidamente sui due "Cru" di Primitivo: c'è La Signora, che arriva da un appezzamento che si trova tra Manduria e il mare è che beneficia degli effetti di una terra rossa che conferisce particolari profumi anche al vino. Qui si uniscono forza ed eleganza, in un vino dall'ottima bevibilità e da buone capacità di affinamento. Un'altra identità del Primitivo è racchiusa nella bottiglia di Old Vines, dove si ha un vino estremamente "carico" e complesso, ricco, pieno, che ha bisogno di tempo per poter esaltare tutto il suo potenziale. Un vino unico, assolutamente da provare e magari da mettere in cantina a invecchiare. Sulle etichette di Morella c'è una scritta: "Sic et simpliciter". Così e semplicemente. Prosit.