Un tuffo nella Cloudy Bay

Guardando il territorio, ci si aspetta che spunti fuori all’improvviso qualche elfo o hobbit. Suggestioni create dalla saga cinematografica del Signore degli Anelli: paesaggi da sogno, da fiaba, che possiamo solo immaginare.

Ma in Italia possiamo comunque immergerci in questa natura incontaminata assaporando i vini della Nuova Zelanda. La poesia di un posto magico, si trasforma in splendide espressioni di viticoltura, a noi forse poco nota, che però pian piano sta conquistando piccole fette di mercato anche in Italia. Si tratta di ambiti di nicchia, dove i vini neozelandesi non sfigurano con le bottiglie più “altolocate” italiane e straniere.

Il caso emblematico è quello di Cloudy Bay, un’azienda che si trova nella Wairau Valley, nel Marlborough, all’estrema punta nord dell’isola a sud. Per comprendere l’importanza della zona, basti pensare che il 73% del vino della Nuova Zelanda viene prodotto proprio nella regione del Marlborough. Qui, tre quarti dei vigneti sono di Sauvignon Blanc, mentre il 10% circa è coltivato a Pinot Nero.

Cloudy Bay si è già ricavata un posto “d’onore” nelle carte dei vini di molti ristoranti italiani di buon livello. Si tratta di prodotti che, alla cieca, potrebbero essere accostati, sia per il Sauvignon che per il Pinot Noir, ad alcune delle più eleganti espressioni di questi due vitigni in Italia. Questo anche per la conformazione del territorio dove nascono: la Wairau Valley si caratterizza per giornate calde e notti fresche, mentre le diverse varietà di terreno – dal roccioso all’argilloso – donano carattere, forza e varietà.

La cantina nasce nel 1984, quando David Hohnen, il fondatore, si innamora della Nuova Zelanda e crede che possa avere un grande potenziale, soprattutto per il Sauvignon. Poi, con il socio Kevin Judd, apre Cloudy Bay, e il primo vino viene prodotto nel 1985. Da allora di strada ne è stata fatta e Hohnen ci aveva visto giusto: si potevano fare dei grandi vini. E ne sono una dimostrazione, per fare esempi molto più recenti per quanto riguarda le annate, il Sauvignon Blanc 2015, che se per certi versi può sembrare un po’ “didattico”, esprime appieno l’aromaticità di questo straordinario vitigno. La novità, per il mercato italiano, è invece il Te Koko 2012, sempre 100% di Sauvignon Blanc, con uve che provengono da 6 vitigni differenti: questa volta c’è l’utilizzo del legno, anche in fermentazione, che ne amplifica il bouquet aromatico e ne aumenta anche la struttura. Un vino importante, ma comunque molto elegante.

Capitolo Pinot Noir: la pulizia e la freschezza stupiscono positivamente – parliamo dell’annata 2014 – con un finale molto armonico. Il Te Wahi, una selezione che è anche questa una novità per il mercato italiano, è un vino che ha bisogno di più tempo: sempre 100% Pinot Nero, 5 giorni di contatto con le bucce e poi barrique per 18 mesi, il 10% delle quali nuove. Struttura importante e ottimo potenziale, anche se già eccellente in abbinamento.

I vini sono stati presentati durante una splendida serata che si è svolta a Milano, al Sushi B di via Fiori Chiari, con abbinamenti sempre azzeccati.